Otpornici se općenito u svakodnevnom životu nazivaju otpornicima. To je element koji ograničava struju, nakon što je otpornik spojen na kolo, vrijednost otpora otpornika je fiksna, uglavnom dva pina, koji mogu ograničiti struju kroz granu na koju je spojen. Ako se vrijednost otpora ne može promijeniti, naziva se fiksni otpornik. Oni s promjenjivim otporom nazivaju se potenciometri ili varijabilni otpornici. Idealni otpornik je linearan, tj. trenutna struja kroz otpornik je proporcionalna primijenjenom trenutnom naponu. Varijabilni otpornici za podelu napona. Na izloženom otporniku, jedan ili dva pomična metalna kontakta su čvrsto pritisnuta. Položaj kontakta određuje otpor između oba kraja tijela otpornika i kontakta.
Napon na terminalu ima definitivan funkcionalni odnos sa strujom, a uređaj sa dva terminala koji odražava sposobnost električne energije da se pretvara u druge oblike predstavljen je slovom R u omskom Ω. Stvarni uređaji kao što su sijalice, žice za grijanje, otpornici, itd., mogu se predstaviti kao otpornički elementi.
Vrijednost otpora otpornog elementa općenito je povezana s temperaturom, materijalom, dužinom i površinom poprečnog presjeka, a fizička veličina koja mjeri utjecaj otpora temperaturom je temperaturni koeficijent koji je definiran kao postotak promjene vrijednosti otpora. za svaki porast temperature za 1 stepen. Glavna fizička karakteristika otpornika je da pretvara električnu energiju u toplinsku energiju, za koju se također može reći da je element koji raspršuje energiju, a unutarnja energija se stvara kada struja prolazi kroz njega. Otpornici obično igraju ulogu podjele napona i šanta u kolima. Za signale, i AC i DC signali mogu proći kroz otpornike.